La tulipe, fleur nationale des Pays-Bas, est le symbole de la déclaration d’amour et fleurit à l’arrivée du printemps. Cette plante bulbeuse brille par ses multiples variétés, au travers desquelles elle se pare de mille couleurs différentes. En fleur coupée, un bouquet de tulipes fraîches est toujours très apprécié notamment à l’occasion de la fête des grand-mères. Quand planter des tulipes ? Comment les entretenir ? Quand faut-il couper les tulipes ? Découvrez l’essentiel à connaître au sujet de cette fleur qui annonce le retour des beaux jours !
Les caractéristiques de la tulipe
Importé d’Orient au début du 19e siècle, le genre Tulipa, de la famille des Liliacées, s’est diversifié jusqu’à compter plusieurs milliers d’espèces. Chaque tulipe se différencie par l’apparence de ses fleurs, ses feuilles et ses bulbes.
Originaire de la région de l’Himalaya puis popularisée au Moyen-Orient, la tulipe doit son nom au turc « tülbent », signifiant « turban ». La plus populaire est sans nul doute la tulipe rouge, mais comme la coiffe orientale, cette fleur peut arborer une multitude de formes et de couleurs.
Lorsque les contours de ses pétales sont frangés, la fleur s’appelle la « tulipe perroquet ». Quand ils sont effilés jusqu’à la pointe, elle est appelée la « tulipe à fleurs de Lys ». Certaines variétés de tulipes sont panachées. Ces fleurs noircissent leur cœur et tendent leurs pétales en une grosse coupe rouge sang ou se coiffent de velours aux reflets moirés. D’autres espèces de cette plante fleurie peignent sur leur corolle de fines striures ou de larges flammes. Aujourd’hui, les innombrables variétés de tulipes offrent une incroyable diversité qui n’a plus rien à envier à la petite tulipe sauvage. Il est également possible de faire sécher des tulipes.
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Origine et Histoire de la tulipe
Les premiers bulbes de tulipes furent importés de Turquie au milieu du 16e siècle par l’ambassadeur d’Autriche, en poste du temps de Soliman le Magnifique. Quelques décennies plus tard, le botaniste Charles de L’Écluse introduit la tulipe aux Pays-Bas où elle fait aussitôt sensation. Les Pays-Bas développent une passion pour les tulipes.
Pourtant au tournant du 17e siècle, la « tulipomanie » faillit mener l’économie hollandaise à la ruine… Les spécimens de tulipes de couleurs panachées notamment sont alors vendus à des prix exorbitants : un seul bulbe de tulipe peut valoir plus cher qu’une maison !
Cotée à la bourse de Haarlem, la plantation des tulipes fait naître un marché extrêmement spéculatif. Il est alimenté par des collectionneurs prêts à tout pour se procurer les spécimens les plus rares. Vers 1635, les prix s’effondrent et cet engouement pour cette plante mène de nombreux Hollandais à la ruine.
Pour autant, le commerce de la tulipe ne s’interrompt pas et aujourd’hui, la Hollande fournit plus de 80 % de la production mondiale.
Mais la star hollandaise est aussi devenue une fleur incontournable des jardins en France.
Tulipe : Signification et langage des fleurs
Pendant longtemps, l’expression « découvrir une tulipe noire » était populaire comme équivalent littéraire de « mouton à cinq pattes ». Cette expression trouve ses origines dans le mythe de la tulipe noire. La mythique tulipe d’un noir parfait est le rêve de tous les horticulteurs, mais aussi la muse des écrivains.
Alexandre Dumas publie en 1850 un roman intitulé « La tulipe noire ». Son personnage principal, Cornélius Van Baerle, réussit ce qu’aucun botaniste n’a été capable de faire : créer une tulipe d’un noir d’ébène. Et quand Baudelaire déclare avoir trouvé sa « tulipe noire », il veut bien sûr parler de sa muse.
Bien qu’aujourd’hui des variétés de tulipes offrent des teintes prune ou bordeaux, aucune n’arbore (encore) de robe noire. Dans le langage des fleurs, un message d’amour accompagne chaque tulipe. Attention toutefois à bien choisir la couleur. Pour ne pas vous tromper, prenez connaissance des différentes significations de la tulipe.
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Entretien de la tulipe
Fleurs dont la floraison se passe au printemps et la plantation en automne, les tulipes aiment le soleil et quelques gestes simples suffisent à les contenter.
La plantation des tulipes (en pot, en terre)
Vous prévoyez de planter des tulipes dans votre jardin en pleine terre, ou sur votre balcon en pot ou en jardinière ? Planifiez ceci en automne, car la période de plantation de la tulipe s’étend d’octobre à décembre.
Jusqu’à quand planter les tulipes ?
La plantation de vos bulbes de tulipes doit se faire avant que le gel n’arrive, car le froid de l’hiver stoppe la croissance des racines. Pour une floraison au printemps, il est nécessaire que ces dernières se développent avant d’entrer en dormance.
Comment planter les tulipes en pleine terre ?
Pour que votre jardin s’orne de belles tulipes au printemps, voici quelques conseils pour la plantation des bulbes :
- Sélectionnez des bulbes sains et fermes, exempts de signes de moisissure.
- Installez-les au soleil ou dans un endroit légèrement ombragé.
- Plantez chaque bulbe de tulipe côté pointu vers le haut, assez profondément (environ trois fois la hauteur du bulbe).
- Choisissez un endroit où le sol est bien drainé, avec une bonne terre enrichie de terreau et pas trop humide.
- Espace les bulbes de 10 à 15 centimètres pour permettre une croissance optimale.
- Arrosez pour aider les racines à s’ancrer après la plantation des bulbes.
- Maintenez un sol légèrement humide, sans excès d’eau, car cela pourrait entraîner la pourriture des bulbes.
Et qu’en est-il de la plantation des tulipes en pot ou en jardinière ?
Si vous ne disposez pas d’un jardin, planter des tulipes en pot ou dans une jardinière est une excellente option pour apporter de la couleur à votre espace extérieur. Ainsi en pleine saison des tulipes, votre balcon ou votre terrasse se parera de magnifiques couleurs.
Les mêmes conseils que pour les tulipes en pleine terre s’appliquent avec ces quelques spécificités :
- Optez pour un pot ou une jardinière d’au moins 30 centimètres de profondeur avec des trous de drainage pour éviter l’excès d’eau.
- Remplissez-le avec un mélange de terreau drainant spécialement conçu pour les bulbes.
- Espacez chaque bulbe d’au moins 5 centimètres.
Les soins pour un bon entretien des tulipes
Les tulipes plantées en terre ne nécessitent pas un entretien trop contraignant. Arrosez-les quand la terre est sèche et pensez à supprimer les fleurs une fois fanées, en préservant au maximum son feuillage, qui vous assurera une nouvelle floraison l’année suivante.
Quant aux bouquets de tulipes ornant votre table de salon (peut-être provenant de votre jardin), un ajout d’eau régulier, une petite coupe des tiges et un emplacement à l’abri du soleil direct sont les gestes pour entretenir les tulipes dans un vase.
Maladies et parasites des tulipes
Parmi les parasites de la tulipe, les acariens des bulbes et les nématodes sont les plus destructeurs. Les nématodes sont des vers qui détruisent les bulbes et la seule manière d’enrayer l’invasion est de déterrer et de brûler les fleurs qui sont atteintes.
Pour se débarrasser des acariens des bulbes, le meilleur remède consiste à verser au pied des plantes une macération d’ortie.
Pour de beaux massifs, vous pourrez associer vos tulipes avec d’autres bulbes à floraison printanière, comme les narcisses, les jacinthes et les crocus. Toutes ces variétés sont idéales dans la composition de magnifiques bouquets de fleurs !
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